Sabemos que el equilibrio y la moderación lo es todo en casi todos los aspectos de la vida. En este articulo vamos a profundizar sobre la balanza de nuestras hormonas del bienestar:Oxitocina vs cortisol
Introducción
La oxitocina tiene fama de ser una hormona exclusiva de la fisiología femenina por sus implicaciones en el parto, pero va mucho más allá. La oxitocina afecta a otras áreas como las emociones, control del dolor, comportamientos sociales, relaciones con animales, salud mental y lo que atañe a este artículo inhibe al cortisol.
Definición
La oxitocina es una neurohormona, es la hormona del amor y de las relaciones sociales. Generada en el hipotálamo que actúa en casi todas las células de nuestro organismo regulando toda la fisiología. Sobre todo está muy relacionada con la esfera afectiva-social. Es la hormona del contacto afectivo. Es decir, abrazos, relaciones y vínculos de amistad, amor, contacto piel con piel…
Funciones/beneficios
- En el parto y lactancia ayuda a la distensión del útero y del cérvix, y estimula la producción de leche materna.
- Mejora el aprendizaje, memoria, reconocimiento facial y de emociones. Gracias a la activación de zonas del cerebro encargadas de la interpretación de emociones, fomentando así la empatía
- Activa centros de recompensa dopaminérgicos asociados al placer. Relacionada así con las adicciones y depresión.
- Se produce en los orgasmos ayudando así a la contracción de los músculos pertenecientes a la eyaculación.
- Fomenta el comportamiento parental, maternal, amoroso, el apego entre humanos y otros mamíferos.
- Aumenta la confianza entre personas, mejora las habilidades sociales y la empatía.
- Aumenta la capacidad de leer emocionalmente a otras personas.
- La oxitocina al disminuir la actividad del sistema simpático y el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal, aumenta la liberación de endorfinas reduciendo los niveles de estrés y promoviendo así estados de calma, bienestar y relajación.
- Reduce la tensión arterial, niveles de colesterol triglicéridos y procesos inflamatorios. Es decir, protege al corazón
Modulación específica de la oxitocina frente al cortisol
- La oxitocina prácticamente inhibe el cortisol, reduciendo así la ansiedad y el miedo.
- Mejora la tolerancia/umbral al dolor gracias a disminuir los niveles de cortisol.
- La oxitocina mejora la función del sistema inmune gracias a disminuir los niveles de cortisol. Puesto que, el cortisol crónico es inmunosupresor. (Actuar en aras de mejorar el sistema inmune significa una mayor resistencia frente a infecciones, cáncer y enfermedades autoinmunes)
Las alteraciones fisiológicas del cortisol crónico es un tema muy trillado en el Bosón. Dando una breve pincelada, este provoca cardio-estrés (taquicardia e HTA), trastornos digestivos, circadianos, resistencia a la insulina, diabesidad, enfermedades autoinmunes… Así profundizar en la oxitocina nos otorga una herramienta más para asediar los niveles crónicos de cortisol e inflamación crónica sistémica de bajo grado.
La balanza cortisol y oxitocina
La expresión aguda del cortisol frente a los episodios de lucha o huida son sin duda necesarios, el problema es cuando su expresión se cronifica, nuestros receptores se saturan e intoxican generando así cierta resistencia y alterando el sistema de retroalimentación del eje hipotálamo-hipofisario-adrenal. Y así un bucle vicioso que ocasiona múltiples alteraciones fisiológicas. Para romper este bucle tenemos varias estrategias, pero en la que a este artículo concierne, tenemos a la oxitocina. Cuando el cortisol está alto la oxitocina está baja y al contrario. Así, cuando estamos estresados estamos más irritados y poco empáticos y viceversa, conocer esto es de vital importancia para gestionar la relación con nosotros mismos y con los demás.
Con el estrés la ansiedad y sus comportamientos o adiciones compensatorias aumentan: tomar alcohol, ansiolíticos, antiinflamatorios, drogas… Para evitar caer en estas conductas politoxicómanas, es de crucial importancia prevenir, con la adecuada gestión mental e intervenciones o antídotos que inhiben el cortisol: oxitocina y carbohidratos pasando por todo el entramado del contexto adecuado: meditación, descanso/sueño recuperador, exposición al sol y terapia de luz roja e infrarroja, contacto social, ejercicio de fuerza, restricción de PUFAS con exceso calórico…
Oxitocina entre hombres y mujeres
La oxitocina se encuentra en mayor cantidad en mujeres debido a que por norma general, tienen más predisposición al cuidado y establecimiento de relaciones. Pero, sobre todo por la implicación fisiológica de la oxitocina durante el parto y la lactancia.
Por otro lado, aunque en menor cantidad, la oxitocina también está presente en hombres, relacionada está con el comportamiento paternal con el bebé. Y curiosamente en el hombre la oxitocina aumenta el número de espermatozoides, está involucrada en el orgasmo y en la eyaculación.
En común para ambos sexos, la oxitocina promueve el enamoramiento entre hombres y mujeres, aumenta el deseo, la atracción, la pasión por la pareja. Relacionada así con la monogamia la oxitocina genera estados de felicidad en los vínculos amorosos. Esto es debido a que la oxitocina estimula la zona tegmental del cerebro (centro de recompensa) cuando pensamos en tener relaciones sexuales exclusivas con nuestra pareja.
Oxitocina y formación de grupos sociales
La oxitocina al intervenir en el eje límbico-hipotálamo-hipófisis-corteza adrenal, de manera positiva, nos inclina hacia conductas altruistas y de reconocimiento social. Por otro lado, gracias a evitar la inhibición en la amígdala por estímulos amenazantes y de peligro, mejora la codificación de recuerdos positivos. En suma, otro hecho importante que potencia la capacidad social del ser humano es la interrelación ejercida entre las neuronas espejo y la oxitocina. Este es el trasfondo neuro-hormonal de las características de las interacciones humanas como la empatía, compasión, apego, vinculación amorosa, fraternal, familiar…
Cuando recibimos apoyo social ya sea de un amigo cercano, pareja o familiar se ha comprobado cómo dicha amortiguación social aumenta los niveles de oxitocina reduciendo los niveles de cortisol sanguíneo, aumentando la tranquilidad y disminuyendo la ansiedad.
Cómo estimular la oxitocina
Existe un componente genético que inflige cierta base a la hora de secretar más o menos oxitocina. Sin embargo, el ambiente también modula en gran medida la liberación de oxitocina, por ejemplo: experiencias, hábitos, circunstancias personas, capacidad de aprendizaje, traumas, fuerza de voluntad y el más importante la actitud. Para mejorar la liberación de oxitocina tenemos que pasarnos a nosotros mismos a cuchillo para conocernos al máximo y saber que es lo que nos gusta, donde disfrutamos, que nos otorga placer, y al contrario que nos irrita, disgusta, frustra… Estás acciones enfocadas en el placer, relajación y ausencia de dolor son el antídoto contra el estrés crónico (cortisol).
Dichas acciones estimulantes de nuestros de centros de placer/relajación pueden ser:
- Mirar a los ojos, hablar, abrazar, acariciar a la persona querida, amigos, familiares.
- Comer chocolate y las respectivas comidas preferidas.
- Disfrutar de la realización de hobbies como: pasar por entornos naturales, leer, jardinería, escuchar música,dibujar, cantar, bailar, cocinar, viajar, deportes, masajes, fiestas, pertenecer a un grupo/equipo…
- Palabras de agradecimiento.
- Reir.
- Relaciones sexuales.
- Mirar a un bebé.
- Con el ejercicio intenso.
- Meditación.
- Acariciar a tu mascota.
- La bondad.
En resumen, la oxitocina se libera sobre todo en entornos donde nos sentimos seguros, aceptados y queridos por nuestros seres queridos. Y al contrario, disminuye cuando nos sentimos atacados, cuando identificamos que nos mienten y engañan.
Terminemos con una acción indispensable para la alegría
Dar es recibir, hacer todo por los demás aunque pueda parecer altruismo puro. En el fondo es un acto egoísta, ayudamos a los demás porque en último lugar nos confiere un estado de gozo. Nuestras acciones se ven reflejadas en los demás. Ayudar a nuestros semejantes es nuestra naturaleza, es nuestra virtud, por ello, la evolución ha potenciado esto recompensandonos con la oxitocina.
Así que me gustaría concluir citando a Kase O:
«Cuanto más amor das, mejor estás»
Agradezcamos, demos más abrazos, sonrisas, escuchemos de verdad a las personas, sonriamos al infortunio y disfrutemos al máximo de todo lo que nos pase.
Fuente:
Heraldo. La bondad libera oxitocina, reduce el colesterol y protege al corazón
TheBeatyMail. Cortisol-Oxitocina Marian Rojas
IlandoComunicación. Como activar la oxitocina para reducir el estrés
ElCorreo. Relaciones humanas y oxitocina
Clarin. salud estrés y oxitocina
Scielo. La oxitocina en el vínculo humano
Bebee. guia completa oxitocina
NacerEnCasa. profesionales de la oxitocina